Italia pierde el tren de la termodinámica solar
Desde hace meses, el debate sobre las fuentes de energía alternativas se ha convertido en la corriente principal. El abandono paulatino de los combustibles fósiles y la explotación progresiva de las fuentes de energía renovables es lo que se necesita para combatir el cambio climático y el consumo de recursos naturales. Un ejemplo es la termodinámica solar.
La noticia que hace solo unos días recogía el periodista Jacopo Giliberto en Il Sole 24 Ore es que debido a una burocracia sorda, a los habituales comités del «no» y a una clase política siempre demasiado preparada para hacer frente a los problemas, la asociación gremial Anest ha decidido disolverla.
«El sector industrial termodinámico de la energía solar en Italia murió en la infancia, sin haber logrado construir una sola central eléctrica, asesinado de niño por políticos sedientos de consenso, por comités de no-a-todo, por funcionarios públicos corruptos, por regulaciones contradictorias y tardías, por planes energéticos, climáticos y ambientales llenos de verbos conjugados de manera condicional del hipotético período de irrealidad«, escribe Jacopo Giliberto en Il Sole 24 Ore.
Así, la diputada Rossella Muroni inició una pregunta parlamentaria. En su blog escribe: «Hablamos de una tecnología limpia, eficiente y prometedora: la energía solar concentrada. Un invento italiano que se explota en el extranjero, mientras que en Italia la empresa que industrializó la patente está lista para trasladarse a China”.
Pero, ¿qué es un sistema solar termodinámico y cómo funciona?
En ingeniería energética, una central solar termodinámica, también conocida como central solar de concentración, o central solar termoeléctrica, es un tipo de central que aprovecha, como fuente de energía primaria, la radiación solar, acumulándola en forma de calor mediante técnicas de concentración solar, para convertirla, a través de una turbina de vapor, obteniendo una producción de electricidad.
A diferencia de los paneles solares térmicos comunes para la generación de agua caliente para fines domésticos, este tipo de sistema genera temperaturas medias y altas, lo que permite su uso en aplicaciones industriales como la generación de electricidad y/o como calor para procesos industriales.
La gran revolución frente a la fotovoltaica es la posibilidad de producir electricidad incluso con cielos nublados gracias a la posibilidad de almacenar calor en tanques especiales, remediando al menos parcialmente los límites físicos de continuidad/intermitencia impuestos por este tipo de fuente de energía.
Un invento nacido del genio italiano
Desgraciadamente, pocas personas saben que esta tecnología es el resultado de las investigaciones de Carlo Rubbia, Premio Nobel de Física en 1984, mente brillante en el CERN de Ginebra, ex director de Enea y senador vitalicio desde 2013. El gran científico confió en «su» energía solar como una solución inmediatamente disponible.
Rubbia partió de una simple observación: un metro cuadrado de espejos cuesta mucho menos que un metro cuadrado de paneles fotovoltaicos. Con una radiación solar media de unos 1.000 W/m2, como la italiana, la eficiencia termodinámica sería muy alta.
Como relata Lifegate, «después de diseñar la planta piloto de Priolo, en Sicilia, algunos malentendidos, problemas y fricciones llevaron al científico de Gorizia a dejar la presidencia de Enea y emigrar a España, al Ciemat (el Eneas español). En pocos meses se construyó la estructura rectilínea de la planta de calentamiento de sal en Almería, donde ya están en funcionamiento dos plantas tradicionales de energía solar concentrada. El primero de una serie de vientos». Y es así como España puede disfrutar de una tecnología made in Italy que Italia ha «rechazado». Baste decir que entre enero y mayo de 2019, la termodinámica solar española produjo 2.026 GWh, lo que supone un +8% respecto al mismo periodo del año anterior.
Es una tecnología que es la envidia del mundo y se ha convertido en una experiencia emblemática de
ENEA
, la Agencia Nacional de Nuevas Tecnologías, Energía y Desarrollo Económico, un organismo público italiano de investigación que opera en los campos de la energía, el medio ambiente y las nuevas tecnologías en apoyo de las políticas de competitividad y desarrollo sostenible, supervisado por el Ministerio de Desarrollo Económico. «Un invento italiano – declara Rossella Muroni (LeU) – que explotan en el extranjero, mientras que en Italia la empresa que industrializó la patente está lista para trasladarse a China».
Sí, eso sería cierto, China tiene la intención de alcanzar los 5000 megavatios en los próximos cinco años. Y Giliberto escribe en el periódico Sole 24 Ore: «Francia está pensando en plantas a pequeña escala. Marruecos y Sudáfrica trabajan allí. Pero también Australia, México, India y Egipto».
Así, Muroni apela a Conte y Patuanelli «porque no podemos permitirnos perder el tren de la termodinámica solar, pero necesitamos una intervención urgente del Gobierno para desbloquear uno de los sectores más importantes de las fuentes limpias».
